La castaña, también conocida como nuez del Brasil. Bertholletia excelsa es un árbol de la familia Lecythidaceae, nativo de Sudamérica, endémico de la Amazonía, específicamente de Bolivia, Brasil, el sudeste de Colombia, Guyana, Perú y el sur de Venezuela. Sus semillas son comestibles y reciben varios nombres: avellana del Brasil, castaña del Brasil, coquito de Brasil, nuez amazónica, nuez boliviana, nuez de Brasil, castaña de Pará y castaña de monte.
Es una especie nativa que se encuentra en concentraciones significativas de la Amazonía de Brasil, Bolivia y Perú, donde crece en rodales naturales de Madre de Dios. Nuestros bosques albergan una gran riqueza de alimentos con alto valor emblemático como la castaña amazónica que es una especie nativa que se encuentra en concentraciones significativas. De hecho, las castañas amazónicas están catalogadas como un súper alimento debido a su gran riqueza nutricional, su elevado nivel proteico y las grasas saludables que poseen. El árbol del que proviene la semilla de castaña puede llegar a los 50 metros de altura y puede vivir aproximadamente 1000 años.
Madre de Dios es la única zona del Perú que cuenta con árboles de castaña en concentraciones suficientes para su aprovechamiento. Este producto, incluso, se ha considerado como uno de los productos bandera de la región.
Los frutos de los árboles de castaña son cocos con un diámetro entre 10 y 15 cm, dentro los cuales crecen las castañas (sus semillas), envueltas de una cáscara dura y leñosa. En cada coco se encuentran aproximadamente 18-20 castañas.
PRODUCCIÓN DE LA CASTAÑA
La castaña es la única especie en el mercado mundial de las nueces que no se cultiva, sino que crece de manera espontánea en la foresta y al ser un recurso forestal que solo se recolecta, mantiene el árbol en pie y promueve su conservación; siendo los bosques de castaña los mayores captadores de carbono.
Por lo tanto, quien se dedica a esta actividad, realiza un trabajo de recolección silvestre: entre diciembre y marzo, durante la temporada de lluvias, los castañeros y castañeras se mudan a vivir en los campamentos que ellos mismos construyen y recorren amplias áreas en búsqueda de los cocos caídos.
RECOLECCIÓN DE CASTAÑA AMAZÓNICA
En Madre de Dios, los productores de la Asociación de Castañeros de Tambopata, realizan, como labor principal, la extracción de la castaña, siendo este un recurso forestal importante que se recolecta utilizando la payana que es el material que utilizan los productores castañeros para extraer las semillas desde los árboles más altos. Este proceso selectivo mantiene al árbol en pie y promueve la conservación de bosques.
Todos los días, durante la época de cosecha, los castañeros entran en el bosque, recogen los frutos que han caído al suelo y empiezan la ardua tarea de extraer las castañas de los cocos, las que comercializan como parte de una actividad sostenible que sirve de sustento para miles de familias en la selva amazónica de Perú. Las temporadas de recolección son entre los meses de noviembre y marzo
Recolectan los cocos, los abren y colocan las castañas en los sacos. Finalmente llevan los sacos a una planta de procesamiento de Puerto Maldonado, capital de la región, donde se continúa con el proceso de pelado y selección de las nueces, garantizando trazabilidad desde el bosque hasta la venta.
En Ecolucerna Lodge Tambopata te ofrecemos poder ver y ser partícipe de este proceso del mismo modo poder degustar este delicioso alimento el mismo que puede ser consumido de muchas formas como crudas, con piel, sin piel, tostadas, saladas o insípidas. Son un excelente topping para ensaladas, smoothies, helados, kekes, entre muchas otras opciones y preparaciones.
